Lassen Sie sich nicht vom Energiepreisverfall in Europa täuschen

Von Frédéric Simon, Kira Taylor, Nikolaus J. Kurmayer und Paul Messad | EURACTIV.com

07.06.2023 (aktualisiert: 07.06.2023)

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Nachdem die Energiepreise in Europa im letzten Sommer noch nie dagewesene Höchststände erreicht hatten, liegen sie nun bei Gas wieder auf dem Vorkriegsniveau und sind bei Strom mancherorts sogar in den negativen Bereich gerutscht. Aber lassen Sie sich nicht täuschen, dies ist nur ein Einbruch in etwas, das wahrscheinlich zu einer saisonalen Achterbahnfahrt werden wird.

Auf den ersten Blick könnte man zu dem Schluss kommen, dass sich die Energiekrise in Europa entscheidend zum Besseren gewendet hat.

Nachdem die Day-Ahead-Preise auf dem Stromgroßhandelsmarkt der EU im August letzten Jahres einen historischen Höchststand erreicht hatten, sind sie in Finnland in den letzten Wochen in den negativen Bereich gerutscht und haben in anderen Ländern aufgrund des warmen und sonnigen Wetters neue Tiefststände erreicht.

In Belgien beispielsweise erzeugten Wind- und Solarenergie letzte Woche erstmals genug Strom, um den gesamten Bedarf des Landes zu decken. Die Stromerzeugung war so hoch, dass die belgischen Behörden sogar die Windkraftproduktion drosseln und große industrielle Stromverbraucher dafür bezahlen mussten, ihren Verbrauch zu erhöhen, um die Überproduktion aufzufangen.

Auf den Gasmärkten ist die Situation fast ebenso spektakulär. Im Januar waren die Preise auf ein Niveau zurückgekehrt, das seit Juni 2021 – dem Jahr vor Russlands Krieg gegen die Ukraine – nicht mehr erreicht worden war – was hauptsächlich auf einen ungewöhnlich warmen Winter und einen Nachfragerückgang bei Industrieverbrauchern zurückzuführen war.

Der Trend setzte sich im Juni fort, wobei die Gas-Futures in Europa zu Beginn des Monats unter 24 € pro Megawattstunde fielen, ein neues Zweijahrestief, nachdem sie im Mai um 30 % gefallen waren. Dies folgte auf einen historischen Höchststand von über 340 €/MWh im August letzten Jahres, nachdem Russland als Vergeltung für die Wirtschaftssanktionen, die gegen Moskau wegen seines Angriffskriegs in der Ukraine verhängt wurden, fast alle europäischen Exporte eingestellt hatte.

Hat Europa also die Energiekrise überwunden? Ja und nein.

Positiv zu vermerken ist, dass heißes und sonniges Wetter zu einer erhöhten Solarstromerzeugung geführt hat – in einigen Ländern wurden Rekorde aufgestellt –, während regnerisches Wetter in anderen Teilen Europas zu einem jährlichen Anstieg der Wasserkrafterzeugung geführt hat, erklärt Sarah Brown, Europa Leiter von Ember, einer Denkfabrik für Klima und Energie.

Auch französische Kernreaktoren gehen endlich wieder ans Netz, nachdem sie im vergangenen Jahr eine Reihe von Ausfällen erlitten hatten oder Wartungsarbeiten aufgrund der COVID-Krise verzögert wurden.

„Folglich sehen wir im Vergleich zum Vorjahr einen deutlichen Rückgang der Nachfrage nach Strom aus fossilen Brennstoffen, der letztes Jahr beispiellos teuer war. Dies ging einher mit einer Zeit geringer Stromnachfrage und einem Überangebot auf dem Markt für fossiles Gas.“ Sie erzählte EURACTIV.

Auch die auf EU-Ebene umgesetzten Maßnahmen hätten geholfen, betonte die Europäische Kommission in einem Dokument, in dem sie die Fortschritte darlegte, die seit der Vorlage des REPowerEU-Plans durch die EU-Exekutive vor einem Jahr erzielt wurden, der auf den Verzicht auf russisches Gas abzielte.

Die Besorgnis über eine Energieknappheit im Winter ließ nach, als Europa mit der Diversifizierung der Gasversorgung begann und Sofortmaßnahmen durchsetzte, wie zum Beispiel ein Gasspeicherziel von 90 % vor der Heizsaison im Winter und ein Ziel zur Reduzierung der Stromnachfrage um 5 % während der Spitzenzeiten.

Mit Blick auf den nächsten Winter sei Europa ebenfalls in einer besseren Position, da die Gasspeicherkapazitäten durchschnittlich 60 % erreichten, verglichen mit dem Vorjahresdurchschnitt von etwa 30 %, sagt Kristian Ruby, Generalsekretär von Eurelectric, dem EU-Verband der Energiewirtschaft.

Dennoch ist Europa mit den Energiepreisschwankungen noch lange nicht am Ende. Tatsächlich wird erwartet, dass starke saisonale Preisschwankungen zur Norm werden, da Europa mit einem höheren Anteil an erneuerbarem Strom voranschreitet, sagen Experten.

„Was wir jetzt erleben, ist das, was wir in einem stark erneuerbaren Energiesystem häufig erwarten können“, sagte Ruby gegenüber EURACTIV. „Wenn die Wetterbedingungen stimmen, wird es einen starken Abwärtsdruck auf die Preise geben“, bemerkte er und sagte, dass beispielsweise hohe Niederschläge in Finnland die Wasserkraftkapazität des Landes stark beeinträchtigten und zum Abwärtsdruck auf die Preise beitrugen.

„Es ist zu früh, um sich zu entspannen“, warnte Ruby. „Wir könnten einen kalten Winter und schlechte Wetterbedingungen haben, was die Preise wieder in die Höhe treiben könnte“, warnte er und sagte, dass das zukünftige Energiesystem der EU „viel mehr Speicherkapazität über alle Technologien und Zeiträume hinweg benötigen wird“, um Angebot und Nachfrage auf saisonaler Basis abzugleichen .

Georg Zachmann vom Wirtschafts-Thinktank Bruegel in Brüssel stimmt zu, dass Europa in einer besseren Position sei als im letzten Jahr, und sagt, dass die zunehmende Menge an Atom- und Solarenergie einen allgemein positiven Trend vor dem nächsten Winter mit sich bringe.

„Die Herausforderung besteht jedoch zunehmend darin, dass Europas Energiesystem im Sommer und im Winter sehr unterschiedlich sein wird“, sagte er EURACTIV in einer warnenden Mitteilung.

Bei Gas seien die Speicher in Europa bereits im November letzten Jahres voll gewesen und derzeit seien keine zusätzlichen Speicherkapazitäten verfügbar, betont Zachmann. Darüber hinaus mache die Solarenergieerzeugung im Januar nur etwa 10–20 % der in den Sommermonaten erzeugten Energie aus, fügt er hinzu und betont, dass der Bau weiterer PV-Anlagen nur begrenzte Vorteile zur Deckung des Winterbedarfs bringe.

„Daher könnten die Sommer-Winter-Spreads viel ausgeprägter werden – was hoffentlich bald Anreize für mehr strukturelle Lösungen geben wird – etwa die Kommerzialisierung saisonaler Speicher oder saisonales Nachfrageverschiebungsverhalten“, sagt Zachmann.

Angesichts des wachsenden Anteils erneuerbarer Energien im Strommix wird die Bewältigung saisonaler Preisschwankungen eine zentrale Herausforderung für Europa sein und das Thema zu einer der zentralen politischen Debatten bei der laufenden Reform der EU-Strommarktregeln machen.

„Diese Preise zeigen, dass der Markt funktioniert“, sagt Ruby. Er fügt jedoch hinzu, dass auch langfristige Preissignale erforderlich seien, da sie Investoren, die Geld in große Energieanlagen wie Offshore-Windparks, Netzinfrastruktur oder Kernkraftwerke investieren möchten, Klarheit verschaffen.

Diese Investitionen sind für den Erfolg des grünen Übergangs von entscheidender Bedeutung und „sollten nicht durch Zeiten sehr niedriger Preise abgeschreckt werden“, warnt Ruby.

– Frederic Simon

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Die Europäische Kommission gab am Montag (5. Juni) bekannt, dass sie beschlossen habe, die im letzten Jahr eingeführten Notfallmaßnahmen zum Schutz der Verbraucher vor steigenden Energiepreisen nicht zu verlängern, und fügte hinzu, dass diese Maßnahmen zur Beruhigung der europäischen Strommärkte beigetragen hätten.

Bei …

Der Vizepräsident der Europäischen Kommission, Frans Timmermans, sagte am Freitag (2. Juni), er sei gegen jede „Pause“ beim grünen Übergang und übte damit kaum verhüllte Kritik an Emmanuel Macrons Forderung nach einer „europäischen Regulierungspause“ bei Umweltauflagen.

Da Deutschlands Ziel der Klimaneutralität bis 2045 immer näher rückt, startet die Regierung ein milliardenschweres „Carbon Contracts for Difference“-Programm, um die Investitionslücke zwischen sauberer Technologie und umweltschädlichen Technologien zu schließen.

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HELSINKI. Eine Milliarden-Euro-Wasserstoffanlage erhöht das Risiko bei Verhandlungen mit der finnischen Regierung. Das US-Unternehmen Plug Power kündigte eine milliardenschwere Investition zur Entwicklung von Wasserstoffproduktionsanlagen in Finnland an, da die Energiestrategie und die Klimaziele von der Finnischen Partei in Regierungsverhandlungen in Frage gestellt wurden. Mehr lesen.

DUBLIN. Irische Aktivisten unterstützen EU-Naturrestaurierungsgesetz, Taoiseach ist nicht überzeugt. Bei einer Kundgebung vor dem irischen Parlament am Mittwoch riefen Umweltgruppen die politischen Entscheidungsträger dazu auf, das stark kritisierte EU-Naturschutzgesetz zu unterstützen und den Trend zur Verschlechterung der Ökosysteme umzukehren. Mehr lesen.

BERLIN. Deutschlands Monatsticket für den öffentlichen Nahverkehr gewinnt 10 Millionen Abonnenten. Über 10 Millionen Menschen haben das 49-Euro-Monatsticket für alle regionalen öffentlichen Verkehrsmittel in Deutschland, darunter Busse, Straßenbahnen und Züge, abonniert. Mehr lesen.

EU-Parlament unterstützt Aufruf, „Fast Fashion“ zu beenden. Das Europäische Parlament hat am Donnerstag (1. Juni) seinen Bericht zur EU-Strategie für nachhaltige und zirkuläre Textilien mit 600 Ja-Stimmen, 17 Nein-Stimmen und 16 Enthaltungen angenommen.

Die Strategie fordert, dass in der EU verkaufte Textilprodukte langlebiger und einfacher wiederzuverwenden, zu reparieren und zu recyceln sind und gleichzeitig die Menschen- und Arbeitsrechte, die Umwelt und den Tierschutz in der gesamten Lieferkette respektiert werden.

Der Bericht des Parlaments empfiehlt strengere EU-Maßnahmen zur Bekämpfung der übermäßigen Produktion und des übermäßigen Konsums von Textilien. Sie fordert außerdem ein Verbot der Vernichtung nicht verkaufter Waren und spiegelt damit die Bedenken wider, die die EU-Mitgliedstaaten vor zwei Wochen geäußert hatten.

„Die EU muss Hersteller und große Modeunternehmen gesetzlich dazu verpflichten, nachhaltiger zu wirtschaften“, sagte Delara Burkhardt, eine deutsche sozialdemokratische Abgeordnete (S&D-Fraktion) und Sprecherin des Parlaments zu dem Vorschlag. „Menschen und der Planet sind wichtiger als die Gewinne der Textilindustrie“, sagte sie in einer Erklärung. Alle Details hier. (Frédéric Simon | EURACTIV.com)

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Italien wird wegen kommunaler Abwässer vor den EU-Gerichtshof verklagt. Die Europäische Kommission hat Italien am Donnerstag (1. Juni) vor dem Europäischen Gerichtshof verklagt, weil das Land einem Urteil des EU-Gerichtshofs aus dem Jahr 2014 zur kommunalen Abwasserbehandlung nicht nachgekommen ist.

In einem Gerichtsurteil aus dem Jahr 2014 wurde festgestellt, dass Italien gegen die Richtlinie verstößt, da 41 Gemeinden nicht dafür gesorgt haben, dass kommunales Abwasser angemessen gesammelt und behandelt wird. Doch trotz „erheblicher Fortschritte“, die seitdem erzielt wurden, „wird städtisches Abwasser in fünf Ballungsräumen immer noch nicht angemessen behandelt“, sagte die Kommission.

Das Fehlen einer angemessenen Behandlung städtischer Abwässer „stellt erhebliche Risiken für die menschliche Gesundheit“ und die Umwelt dar, so die EU-Exekutive. Ausführliche Informationen finden Sie hier. (Frédéric Simon | EURACTIV.com)

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[Herausgegeben von Alice Taylor und Frédéric Simon]

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